망막이란?

눈의 가장 안쪽을 둘러싸고 있는
내벽을 구성하는 신경세포의 얇은 층

망막은 카메라의 필름에 해당하는 역할을 수행합니다.
해부학적으로 망막은 말단 감각기, 시신경은 말초신경으로
분류되나, 발생학적으로 망막은 사실상
중추신경계(CNS, Central Nervous System)의
일부분으로 보아야 합니다.
시세포는 빛 정보를 다시 전기적 정보로 전환하고
이 정보는 망막 내층의 세포를 통해 시신경을 지나서
뇌로 전달되며 이러한 과정으로 우리는 사물을 볼 수 있습니다.

망막질환의 종류

당뇨망막병증

당뇨망막병증은 당뇨병으로 인해
눈 속 망막에 이상이 생기는 질환입니다.
망막은 사진기의 필름 역할을 하는 얇은 신경조직으로,
눈의 가장 안쪽(안구 뒤쪽 내벽)에 위치해 있습니다.
빛이 눈에 들어오면 각막과 수정체를 지나 망막에 상이 맺히고,
이 정보가 시신경을 통해 뇌로 전달되어
우리가 사물을 인식하게 됩니다.
당뇨병이 있는 경우, 혈당이 오랜 시간 높게 유지되면서
망막의 미세혈관에 손상이 생기게 됩니다. 이로 인해 혈액순환에
장애가 생기고, 다양한 망막 이상이 나타나게 되며,
이를 ‘당뇨망막병증’이라 부릅니다.
이 질환은 당뇨병성 신경병증,*당뇨병성 신증(콩팥병)과 함께
당뇨병의 3대 미세혈관 합병증 중 하나이며,
시력 저하를 유발할 수 있고, 치료 시기를 놓치면 실명으로
이어질 수 있어 정기적인 안과 검진이 매우 중요합니다.

망막동맥, 정맥 폐쇄

망막정맥폐쇄는 눈 속의 망막동맥, 망막정맥과
그 분지혈관들이 막히면서 시력 저하를 일으키는 질환입니다.
망막에는 망막 동맥(망막에 피를 공급해 주는 혈관)과
망막 정맥(망막에서 사용한 피를 다시 심장으로 보내는 혈관),
그리고 그 분지(망막 동맥과 망막 정맥에서 갈라져 나온
혈관)들이 존재하는데, 여러 가지 원인에 의해 이들 혈관이
막히게 되어 시력 감소를 초래하는 질환을 망막 혈관 폐쇄라고
합니다. 특히 망막에는 각각 하나씩 존재하는 망막중심동맥과
망막중심정맥이 있으며, 이들은 망막 내부에서 여러 분지로
나뉘게 됩니다. 혈관이 중심부에서 막히면 ‘망막중심정맥폐쇄’
또는 ‘망막중심동맥폐쇄’라 하며, 분지 부위에서 막히면
‘망막분지정맥폐쇄’ 또는 ‘망막분지동맥폐쇄’라고 부릅니다.
망막동맥,정맥폐쇄는 갑작스러운 시력 저하를 유발할 수 있으며,
치료 시기를 놓치면 영구적인 시력 손상으로 이어질 수 있으므로
정확한 진단과 빠른 치료가 매우 중요합니다.

황반변성

황반변성은 눈의 중심 시력을 담당하는 부위인
‘황반’이 손상되어 시력이 저하되는 질환입니다.
주로 노화, 유전적 요인, 염증 또는 독성 물질 등에 의해
발생하며, 심한 경우 중심 시력을 잃을 수 있습니다.
황반은 망막의 중심부에 위치한 부위로, 시세포가 가장 밀집해
있어 우리가 사물을 뚜렷하게 보고, 글을 읽고, 색을 구분하는 데
핵심적인 역할을 합니다. 우리가 흔히 말하는 ‘시력’은
대부분 이 황반부의 중심시력을 뜻하며, 망막 주변부는
사물의 전체 윤곽을 보는 주변시력을 담당합니다. 황반이
손상되면 처음에는 중심 시야가 흐릿하거나 왜곡되어 보이다가,
점차 시력 저하가 진행되며, 연령 관련 황반변성(AMD: Age-
related Macular Degeneration)의 경우 방치할 경우
심각한 시력 손실로 이어질 수 있습니다. 조기 진단과 꾸준한
관리가 시력을 지키는 가장 중요한 열쇠입니다.

망막박리

망막박리는 눈 속의 망막이
본래의 위치에서 떨어지는 질환입니다.
정상적인 눈에서는 빛을 받아들이는 시세포층(신경망막)이
망막색소상피(RPE)와 밀착되어 있어야 하지만,
이 두 층 사이에는 잠재적으로 떨어질 수 있는 공간이
존재합니다. 여러 원인으로 인해 이 층이 분리되면
망막박리가 발생하게 됩니다.
초기에는 시야 한쪽에 그림자가 드리워지는 듯한 증상이
나타나며, 점점 진행되면 시야가 좁아지고 앞에 반투명한
막이 쳐진 것처럼 느껴질 수 있습니다.
망막박리는 시간이 지날수록 시세포가 손상되어 영구적인
시력 저하나 실명으로 이어질 수 있으므로 조기 진단과
치료가 매우 중요합니다.

망막질환치료